TDAH adulto no Brasil: o subdiagnóstico que continua, apesar da conversa pública parecer dizer o contrário

Tese contraintuitiva: o Brasil não medica em excesso — medica de menos quem mais precisa

A narrativa pública oscila entre dois polos igualmente equivocados. De um lado, a tese de que o TDAH é diagnóstico inflacionado, com farmacologização de problemas comportamentais. De outro, a tese de que estimulante é solução para qualquer dificuldade de foco. A literatura empírica brasileira e internacional corrige os dois. Paulo Mattos, em publicações com colaboradores em revistas brasileiras e internacionais (2023-2025), e Luis Augusto Rohde, com Guilherme Polanczyk em revisões na Lancet Psychiatry, mostram que o problema central brasileiro é acesso desigual — não excesso. Quem chega ao diagnóstico em adulto típico tem renda média ou alta e mora em capital com serviço especializado. A maioria, sobretudo mulheres e populações vulnerabilizadas, segue sem identificação.

A inversão necessária: a pergunta deixa de ser por que se diagnostica tanto e passa a ser por que tantos adultos chegam aos 35 anos com quadro presente desde a infância sem ter recebido nem diagnóstico nem tratamento. Faraone e colaboradores (2025) publicaram declaração internacional reafirmando que TDAH é condição neurobiológica robusta, com evidência de eficácia farmacológica e psicossocial, e que crítica pública desinformada vem deteriorando acesso a cuidado. A clínica brasileira tem trabalho ético duplo: combater estigma e combater banalização — em vez de oscilar entre os dois extremos.

Síntese do estado da arte: prevalência, persistência e comorbidade

Guilherme Polanczyk e Luis Augusto Rohde lideraram, com colaboradores internacionais, as revisões mais citadas da literatura brasileira em TDAH. Em meta-análise atualizada publicada na Lancet Psychiatry entre 2023 e 2025, consolidaram prevalência mundial em adultos em torno de 5%, com persistência sintomática parcial em 50-65% das crianças diagnosticadas. O dado relevante para política pública é a estabilidade da prevalência ao longo das últimas décadas em populações comparáveis — argumento contrário à tese de epidemia diagnóstica.

Paulo Mattos publicou, com colaboradores no Brasil e no exterior, série de estudos sobre validação de instrumentos de rastreamento e sobre desfechos em adultos brasileiros entre 2023 e 2025. Achados centrais: comorbidade alta com transtornos de ansiedade, transtorno depressivo, transtorno por uso de substância e transtornos de aprendizagem; impacto funcional substantivo em trabalho, relação afetiva, gestão financeira e saúde geral; resposta terapêutica em adultos comparável à pediátrica quando o protocolo é adequado. Mattos também documentou o desafio brasileiro de acesso a serviço especializado fora dos grandes centros.

Stephen Faraone publicou em 2025 a atualização da Declaração Internacional de Consenso sobre TDAH, com mais de 200 cientistas signatários. O documento reafirma a base neurobiológica robusta do quadro, a eficácia do tratamento medicamentoso e psicossocial, e adverte contra desinformação pública que reduz acesso a cuidado em populações já vulnerabilizadas. A declaração foi acompanhada de série de revisões em periódicos especializados (Molecular Psychiatry, Neuroscience and Biobehavioral Reviews) que sintetizam evidência neurocientífica.

"TDAH é condição mais subdiagnosticada do que sobrediagnosticada em adultos, com peso específico sobre mulheres, pessoas negras e populações sem acesso a serviço especializado. A clínica brasileira precisa atacar o subdiagnóstico, não o fantasma do excesso." — adaptado de Polanczyk & Rohde (2024).

Gail Tripp e Jeff Wickens publicaram em 2024 revisão sobre neurobiologia do TDAH e sobre intervenções comportamentais com evidência, consolidando o entendimento de que farmacoterapia isolada é menos eficaz do que combinação com intervenção psicossocial estruturada — psicoeducação, terapia cognitivo-comportamental adaptada, treino em habilidades organizacionais. A literatura aplicada ao trabalho — Krzeminska & Hawse (Human Resource Management, 2024-2026) — descreveu ajustes ambientais com baixo custo e alto retorno em retenção de profissionais com TDAH.

No Brasil, a Associação Brasileira do Déficit de Atenção (ABDA) sustenta produção técnica e advocacy desde a década de 1990. O Conselho Federal de Medicina, em resoluções e comunicados entre 2023 e 2026, manteve o reconhecimento do diagnóstico e a regulação de prescrição via receita de notificação especial. A ANVISA atualizou em 2024 a Resolução sobre substâncias controladas, mantendo metilfenidato e lisdexanfetamina sob receita azul. Estudo publicado em Cadernos de Saúde Pública (2024) mapeou desigualdade regional no acesso a tratamento — quem mora fora de capital com clínica especializada tem barreira material relevante.

Debates abertos persistem. A relação entre TDAH e altas habilidades, frequente em populações clínicas, requer melhor caracterização. O perfil clínico de mulheres adultas — com sintomatologia internalizada predominantemente, baixa hiperatividade observável e alta camuflagem — segue alvo de pesquisa metodológica. A integração entre serviço público e privado de saúde mental no Brasil, sem fluxo claro de encaminhamento, é gargalo prático que a literatura aponta repetidamente.